Después de siete victorias electorales y más de dos décadas en el cargo —incluida una elección especial en 2003—, Buddy Dyer confirmó que no buscará la reelección en 2027. Tres candidatos ya están registrados para sucederlo, pero la contienda se perfila como un enfrentamiento directo entre dos figuras conocidas: la representante estatal Anna Eskamani y el comisionado municipal Antonio “Tony” Ortiz.

El tercero en la boleta es Elliot Kahana, quien radicó su documentación en marzo de 2026, pero mantiene un perfil bajo: no ha presentado una plataforma detallada ni cuenta con la visibilidad, la experiencia electoral o la capacidad de recaudación de sus rivales. La lista de candidatos todavía podría cambiar antes del cierre del periodo de calificación.

Esta carrera compartirá cartelera con la contienda por la gobernación de Florida, aunque en fechas distintas: los floridanos elegirán gobernador el 3 de noviembre de 2026, un año antes de que Orlando vote por su nuevo alcalde el 2 de noviembre de 2027.

Anna Eskamani — la aspirante con más maquinaria

Eskamani representa el Distrito 42 en la Cámara de Representantes de Florida desde 2018. Nacida en Orlando e hija de inmigrantes iraníes, ha centrado su carrera en la defensa del consumidor, la vivienda asequible, el transporte público, el medioambiente y los derechos reproductivos. Esa base legislativa le dejó una maquinaria de campaña probada: para mayo de 2026 su equipo reportaba más de 1.1 millones de dólares recaudados mediante unas 25,000 contribuciones individuales, una ventaja que la coloca como favorita en organización frente a Ortiz.

Su reto es traducir ese reconocimiento estatal en confianza para manejar lo cotidiano: seguridad, tránsito, crecimiento urbano, vivienda y servicios públicos.

Tony Ortiz — el rival con raíces en el Ayuntamiento

Antonio “Tony” Ortiz representa desde 2008 el Distrito 2, en el este de Orlando, y antes de la política sirvió en el Cuerpo de Marines y trabajó como agente del Departamento de Policía de Orlando. Esos 18 años en el Ayuntamiento le dan un conocimiento directo de la estructura administrativa y el presupuesto, con un historial en seguridad, infraestructura, vivienda, desarrollo económico, adultos mayores y recuperación de comunidades.

Tiene además una conexión fuerte con el electorado hispano, sobre todo puertorriqueño, un terreno donde Eskamani pesa menos. Estuvo afiliado al Partido Republicano hasta 2025, cuando cambió su registro al Demócrata por diferencias con las posturas republicanas sobre inmigración, diversidad y prohibición de libros.

Su reto es escalar fuera del Distrito 2 y levantar una estructura financiera que compita con la de Eskamani; a su favor juega la experiencia municipal y la posibilidad de venderse como continuidad moderada.

Una elección sin etiquetas partidarias

La alcaldía se define en una elección apartidista: los candidatos comparten una sola papeleta sin etiquetas de partido y no hay primarias separadas. Eso no borra las diferencias ideológicas —Eskamani y Ortiz están registrados como demócratas, aunque este último viene del Partido Republicano— y los respaldos y bases de cada uno seguirán pesando en la campaña.

Podrán votar todos los electores de la ciudad, sin importar su partido, y si nadie logra la mayoría requerida, la segunda vuelta será previsiblemente, de nuevo, un mano a mano entre Eskamani y Ortiz.

Todavía no hay encuestas públicas confiables, pero el interés y el dinero ya se concentran en ellos dos: Eskamani luce mejor organizada y con más capacidad de recaudación, mientras Ortiz se perfila como su rival más serio por su experiencia municipal y su peso entre votantes hispanos y moderados.

La carrera apenas empieza y Kahana podría sorprender, pero el resultado tendrá peso histórico: por primera vez en más de dos décadas, Orlando no votará para mantener a Dyer, sino para elegir entre la proyección estatal de Eskamani y la experiencia municipal de Ortiz.